Boas Práticas Agrícolas
O que faz o Manejo Integrado de Pragas (MIP) ser uma estratégia eficaz?
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Desde os primórdios da agricultura, os agricultores tiveram de se manter à frente das pragas para poderem colocar comida nas nossas mesas. As pragas – um termo que abrange insetos, plantas daninhas, nematoides e doenças que afetam o rendimento e a qualidade da produção agrícola – são uma ameaça constante. Os agricultores sempre procuraram novas e melhores formas de combater as pragas com práticas que equilibram o cultivo de culturas de qualidade e o bom cuidado da terra. Hoje, muitas destas práticas enquadram-se no conceito de Manejo Integrado de Pragas (MIP), que é um processo decisório com base científica para o controle de pragas. As estratégias de MIP minimizam o impacto ambiental das práticas de controle e maximizam a oportunidade para os agricultores melhorarem o retorno econômico das suas culturas. Com muitas formas eficazes de controlar pragas, o MIP oferece aos agricultores opções para escolher as melhores soluções para a sua situação.
Antes de desenvolverem soluções para controlar as pragas, os agricultores precisam entender quais pragas enfrentam. Isto envolve diagnosticar adequadamente as adversidades presentes – sejam insetos, nematoides, doenças ou plantas daninhas – e aprender mais sobre como funcionam.
Nesta fase, os conhecimentos de consultores, agrônomos, especialistas em agricultura e em proteção de culturas podem ser úteis. Por exemplo, os agricultores podem trabalhar em colaboração com os especialistas da Corteva Agriscience em agronomia e proteção de culturas para obter informações adicionais sobre tendências, padrões e sinais de pragas que devem ser observados.
Uma parte importante do MIP é observar os limites, ou o nível em que a praga causa danos econômicos à atividade agrícola.
Os limiares são metas dinâmicas que podem variar dependendo de múltiplos fatores, como operações agrícolas, demandas dos consumidores e preços de commodities. Por exemplo, se o preço de commodity de uma cultura for elevado, o limiar é mais baixo porque mesmo um dano muito pequeno pode produzir um impacto econômico importante. Os limiares de pragas são atualizados de ano para ano, ajudando os agricultores a compreenderem melhor as ameaças potenciais aos seus campos.
Para determinar se estão no limiar, os agricultores podem avaliar as populações de pragas numa determinada área e utilizar fórmulas matemáticas para calcular a pressão global das pragas num campo mais vasto ou em toda a atividade agrícola. As contagens são muitas vezes feitas manualmente, mas muitos agricultores também estão utilizando novas tecnologias nas suas estratégias de MIP, como rastreamento por satélite, drones e data analytics para ajudar a identificar problemas de pragas na propriedade e ficarem atentos às ameaças futuras.
Armados com os dados corretos, os agricultores podem então tomar decisões com base na situação atual das pragas.